株式会社ユビテック社外取締役江崎浩氏インタビュー

ベンチャー経営も手がける東大教授からの提言「倒産するリスクがあるぐらいの会社に行こう」株式会社ユビテック社外取締役江崎浩氏

インターネット黎明期のアメリカ。裸一貫で飛び込んだ世界最高峰の地

大学卒業後に入社した東芝では、当時全く未経験の領域だった情報通信関係の研究所に配属されました。その後、インターネットの普及とともに高速情報通信網の研究や、研究所の立ち上げなどさまざまな経験をさせてもらいましたが、なんといっても入社2 年目に経験したアメリカでのプロジェクトが私の人生に大きな影響を与えました。当時アメリカでは、クリントン大統領の下、情報スーパーハイウェイ構想という全米のコンピュータを光ケーブルによる高速通信で結ぶという構想がありました。当時の私は、技術的な知識は多少ありましたが、その一方で生まれて初めてパスポートを取得し、英語もまともにしゃべることができませんでした。まさにインターネット黎明期のアメリカという異国に、裸一貫投げ込まれたという状態でした。また、プロジェクトには、インターネットの父と呼ばれる、ヴィントン・G・サーフ（元・Google 副社長兼チーフインターネットエバンジェリスト）とロバート・E・カーン（現・CNRI CEO）が関わっており、とても刺激的な仕事をすることになりました。

コロンビア大学研究員時代に感じたアメリカのスピード感

日本に帰国して2年間、東芝にて研究を続けた後に、再度コロンビア大学において客員研究員として高速インターネット技術の研究活動に携わることになりました。このとき、我々が研究をしていた技術の国際標準化を目指すという話がありましたが、大企業の研究者という立場上、色々なしがらみがあり、製品化の計画は頓挫してしまいました。その間に、別組織で同じ分野の研究者たちが、似たようなアイディアを用いてその技術を製品化する動きがあり、結局彼らはすぐに実現をしてしまったのです。このとき感じたのは、日本の大企業は意思決定が遅く、プロダクトラインのフットワークが重いということ。一方でアメリカには、「良い技術はどんどんビジネスにしてしまえ」という勢いがあると感じました。歴史を紐解けば、アメリカでは民間企業主導で情報産業が創られてきたのに対して、日本では国営企業主導で国連の基準を用いて進められてきたので、情報産業ビジネスにおけるマインドの差が生まれてしまっているのが現実です。

日米のトップ5% の違い。エリートは失敗自体よりも、失敗を恐れて挑戦しない方がかっこわるいと考える

アメリカ人と日本人との違いを聞かれることがありますが、80% の人は似た思考性を持っていると思います。ブランドや安定を求めて、組織に依存し続けるタイプの人たちです。ただ、両国のトップ5% の人が持つマインドの違いは決定的です。アメリカのエリートと呼ばれる人たちの場合、企業はあくまで通過点で、ずっといる場所ではなく、むしろずっといるほうが馬鹿だと思っている人が多いと思います。また、彼らは失敗することは当たり前だという前提をもっています。逆に失敗を恐れて挑戦しないことのほうが、むしろかっこわるいというマインドです。残念ながら、日本のエリートといわれる人たちは、そのレベルまで達していないのが現実ではないでしょうか。